يبلغ القمر عمره 27 يومًا من دورته القمرية وهو في مرحلة الهلال المتناقص. تبلغ نسبة إضاءته نحو 8%، وهذا يجعل الجانب المضيء من سطحه محدوداً. يظهر القمر في الأرض كهلال فضي صغير، مع انخفاض ملحوظ في إضاءته مع مرور الأيام. تُذكر المراحل القمرية الأربع الرئيسية بأنها القمر الجديد والربع الأول والبدر والربع الأخير، وتوضح أن هذه المراحل جزء من دورة القمر قبل الانتقال إلى طور جديد.
توضح المصادر أن القمر الجديد يُعرف بأنه الطور غير المرئي للقمر، بسبب أن الجانب المضيء منه يواجه الشمس بعيداً عن الأرض. يظهر القمر خلال هذه المرحلة في السماء أثناء النهار، لكن لا يرى الراصد إضاءته بشكل واضح. أحياناً يحدث خلال القمر الجديد مرور القمر بين الأرض والشمس مما يسبب كسوفاً للشمس أو كسوفاً كلياً، إلا أن ميل مدار القمر يمنع حدوث هذا التزامن شهرياً. تستمر دورة القمر في الانتقال بين المراحل حتى تصل إلى المرحلة التالية وفقاً للدورة الشهرية.
