طاقم المهمة والمسار المتوقع
أعلنت ناسا أن مهمة أرتيميس 2 ستضم أربعة رواد فضاء: ريد ويسمان، وفيكتور جلوفر، وكريستينا كوخ من ناسا، إضافة إلى رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن. من المتوقع أن يدخل الطاقم منطقة التأثير القمري على بعد 41,072 ميلًا من القمر نحو الساعة 12:41 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ثم سيقدم ضابط العلوم في مركز التحكم أهداف التحليل العلمي للمرحلة التالية من التحليق. من المتوقع أن تصل المسافة القياسية إلى 252,760 ميلًا عن الأرض، متجاوزة الرقم القياسي لأبولو 13 البالغ 248,655 ميلًا، وذلك نحو الساعة 1:56 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
الملاحظات العلمية والتحليق حول القمر
سيبدأ الطاقم بالملاحظات العلمية للقمر، مع الوصول إلى أقرب نقطة للسطح القمري على ارتفاع 4,070 ميل فوقه، حوالي الساعة 7:02 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. خلال التحليق، سيحدث كسوف شمسي جزئي، حيث يمر الشمس خلف القمر من منظور الطاقم. كما أن مرور مركبة أوريون خلف القمر سيؤدي إلى انقطاع مخطط للاتصالات لمدة حوالي 40 دقيقة، بسبب حجب سطح القمر للإشارات من شبكة ناسا العميقة للفضاء.
نهاية المرحلة وأهمية المهمة
تنهي مركبة أوريون هذه المرحلة من المهمة يوم الثلاثاء، 7 أبريل، عند خروجها من منطقة التأثير القمري. وتعد أرتيميس 2 أول مهمة مأهولة لناسا في القرن الحادي والعشرين، بعد أكثر من خمسين عامًا على مهمة أبولو 17 عام 1972، كما تؤكد ناسا أن محرك أوريون أتم حرقًا حرجيًا وبدأ التحرك نحو القمر. وخلال التحليق حول القمر من المتوقع أن تكسر أوريون الرقم القياسي لأبعد مسافة يصل إليها البشر من الأرض، متجاوزة إنجاز أبولو 13 من أبريل 1970.
