تعلن Blizzard عن توسعة Midnight للعبة World of Warcraft وتكشف عن إدراج عملة افتراضية جديدة مرتبطة بنظام السكن تُسمّى Hearthsteel. تهدف هذه العملة إلى تسهيل شراء عدد كبير من العناصر المنزلية الصغيرة دفعة واحدة، مع توفير حماية مالية للأطراف المشاركة. يخشى اللاعبون أن تكون هذه الخطوة مقدمة لمزيد من المعاملات الصغيرة داخل اللعبة وتتطلب اشتراكاً شهرياً بقيمة 15 دولاراً. يمكن الحصول على Hearthsteel عبر رصيد عبر الإنترنت، كما يمكن الحصول عليه بشكل غير مباشر باستخدام الذهب داخل اللعبة من خلال رموز WoW Tokens. تؤكّد Blizzard أن متجر العملة سيكون محدوداً ولن يعرض قطعاً ديكور مرتبطة بالعرق أو الفئة، ولا العناصر الموجودة مسبقاً في العالم، حتى لا تحجب العناصر الأساسية خلف متجر مدفوع.
ردود الفعل والتداعيات
اكتُشفت العملة لأول مرة عبر بيانات مسرّبة، وأثارت إعلانها غضباً بين مجموعات من اللاعبين الذين يعارضون هذا التوجّه منذ سنوات. يرى بعض اللاعبين أن المشكلة ليست في العملة نفسها بل في الاتجاه العام نحو توسيع آليات تحقيق الإيرادات داخل اللعبة. تُشير التقارير إلى أن مايكروسوفت فرضت مؤخراً هدف ربحية جديداً على قسم الألعاب يصل إلى 30%، وهو الأعلى من متوسط أرباح Xbox خلال السنوات الست الماضية. ويتوقع محللون أن الضغوط المالية قد تؤثر في قرارات مثل تقديم Hearthsteel وطرق تحقيق الإيرادات الأخرى.
