أعلنت هيئة المنافسة الأسترالية اليوم الاثنين أنها ستتخذ إجراءً قانونيًا ضد شركة مايكروسوفت بسبب عرض مضلل يخص المساعد الذكي كوبايلوت المدمج في اشتراكات Microsoft 365. ذكرت الهيئة أن مايكروسوفت قدمت للمشتركين خيارين ظاهرين فقط: دفع مبلغ إضافي مقابل اشتراك يتضمن كوبايلوت، أو إلغاء جميع اشتراكاتهم، مع وجود خيار ثالث لا يظهر إلا عند الإلغاء ويسمح بالاحتفاظ بالعرض الكلاسيكي بلا كوبايلوت وبالسعر الأصلي. وتُقدر أن نحو 2.7 مليون أسترالي مشترك تأثروا بهذا العرض، وأن اشتراكات 365 مع كوبايلوت أغلى بنحو 29% إلى 45% من الاشتراكات غير المزوَّدة بكوبايلوت.
إجراءات الدعوى وتبعاتها
أقامت هيئة المنافسة الأسترالية الدعوى أمام المحكمة الفيدرالية في أستراليا ضد مايكروسوفت أستراليا وشركة مايكروسوفت كورب.
وصرّحت جينا كاس-جوتليب، الرئيسة التنفيذية للهيئة، بأن مايكروسوفت أخلت عمدًا بالإشارة إلى عروض الكلاسيك وخفّت وجودها حتى يبدأ المشتركون بالإلغاء، وذلك بهدف زيادة عدد الاشتراكات في الباقات الأعلى تكلفة التي تدمج كوبايلوت.
أشارت إلى أن برامج أوفيس المضمنة في اشتراكات 365 تشكل جزءًا أساسيًا من حياة الكثيرين، ومع قلة البدائل، فإن الإلغاء يعتبر قرارًا مهمًا للمستهلكين.
قد تواجه مايكروسوفت غرامة قدرها 30 مليون دولار أو أكثر عن كل مخالفة.
وتؤكد ACCC أن هذه الدعوى تهدف إلى وضع إطار واضح لسلوك الشركات الكبرى في عروض الاشتراك الرقمية في أستراليا. وتشير إلى أن القضية ستوضح المعايير القانونية في تمييز العروض وتحديد المسؤولية عن الإعلانات المضللة. وتؤكد أنه من المحتمل أن تُفرض غرامة كبيرة عن كل مخالفة حسب نتائج المحكمة.
