أعلنت وكالات الفضاء الدولية عن اقتراب المركبة الفضائية فيغا 1 السوفيتية من مذنب هالي في مثل هذا اليوم من عام 1986. كانت هذه الخطوة جزءًا من سلسلة مهام علمية تهدف إلى دراسة هذا المذنب الشهير عن قرب. وفقًا لموقع Space، كانت فيغا 1 أولى خمس مهمات فضائية حلقت بالقرب من مذنب هالي في الشهر نفسه، وكانت جزءًا من برنامج سوفيتي انطلقت أصلاً لدراسة كوكب الزهرة. قبل التوجه إلى المذنب، أسقطت مجسات هبوط ومناطيد علمية في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة، ثم استخدمت جاذبية الكوكب لتنفيذ مناورة مساعدة بالجاذبية وضبط مسارها نحو مذنب هالي. وقد أُطلق على أسطول المركبات الفضائية الموجهة للمذنب اسم ‘أسطول هالي’.
عندما اقتربت فيغا 1 من المذنب التقطت صوراً وبيانات مهمة عن نواته وسحابة الغبار والغاز المحيطة به. ساعدت هذه المعلومات العلماء على فهم طبيعة المذنبات وبنيتها بشكل أدق من خلال قياساتها وتحليلها. لا يظهر مذنب هالي إلا مرة كل نحو 75 عامًا، فكان اقترابه في ذلك الوقت فرصة فريدة للدراسة. جاءت هذه البيانات ضمن إطار ما سمي بأسطول هالي، حيث نفذت عدة مركبات فضائية من دول مختلفة أعمال متابعة.
