أعلنت دراسة علمية حديثة أن الاستهلاك المنتظم للمشروبات الغازية الخالية من السكر والعلكة المحلّاة بمُحَلّيات صناعية قد يرتبط بتغيرات ضارة في القلب والدماغ، وفق نتائج أولية أُجريت على الحيوانات. أُجريت التجربة على فئران تعرّضت لجرعات منتظمة من الأسبارتام على مدار عام كامل، وأظهرت زيادة في تضخم عضلة القلب بنحو 20% وتراجع كفاءة ضخ الدم في البطينين. كما سجلت الدراسة تغيّرات سلوكية تشير إلى تراجع الأداء المعرفي وتسارع شيخوخة الدماغ. كما أظهرت النتائج انخفاضًا في نسبة الدهون في الجسم بنحو 20% وهو ما يرتبط بتأثيرات سلبية على صحة القلب والدماغ.
وتبيّن أن الجرعة المستخدمة بلغت 7 ملغ لكل كيلوجرام من وزن الجسم وتُعطى على مدى أيام متفرقة، وهي أقل بكثير من الحد الأقصى اليومي المسموح به حاليًا. وحذر الباحثون من أن النتائج قد لا تنطبق على البشر وتدعو إلى إعادة تقييم الحدود الآمنة، خاصة في سياق وجود أمراض قلبية. كما يشيرون إلى ضرورة إجراء دراسات بشرية طويلة الأمد قبل استخلاص استنتاجات نهائية.
هل الجرعات آمنة للبشر؟
توصي منظمتا الصحة العالمية والهيئة الأمريكية للغذاء والدواء بعدم تجاوز 50 ملغ من الأسبارتام لكل كيلوجرام من وزن الجسم يوميًا، وهو الحد المرجعي الحالي. وتؤكد النتائج أن الاعتدال مطلوب، خاصة لمرضى القلب أو من لديهم عوامل خطورة صحية، حتى تتاح دراسات بشرية تؤكّد سلامة الأسبارتام على المدى الطويل. وتوضح الدراسة أن الاستنتاجات الحالية مبنية على نماذج حيوانية وليست دليلًا كافيًا للبشر.
تحفّظات علمية
حذّرت الرابطة الدولية للمُحليات من تعميم النتائج على البشر، مؤكدة وجود فروق فسيولوجية كبيرة بين الإنسان والفئران في التمثيل الغذائي ووظائف القلب والدماغ. كما أشار خبراء إلى أن بعض التغيرات القلبية والعصبية قد ترتبط بتقدم العمر الطبيعي لدى الفئران وليس بالأسبارتام وحده، ما يستدعي دراسات بشرية طويلة الأمد. وتدعو إلى تفسير النتائج في سياق محدود وتجنب الاستنتاجات العريضة حتى تتوفر أدلة بشرية.
هل الأسبارتام يسبب السرطان؟
في عام 2023 صنّفت منظمة الصحة العالمية الأسبارتام كمادة محتملة التسبب في السرطان، لكنها أشارت إلى أن الخطر يرتبط بالاستهلاك المرتفع جدًا وليس بالحدود المعتادة للمستهلك. وتؤكد أن البالغين عادة يستطيعون تناول كميات كبيرة نسبياً من المشروبات الدايت دون تجاوز الحدود الآمنة. وتدعو إلى إجراء دراسات بشرية طويلة الأمد لتقييم سلامة الاستخدام على المدى البعيد.
نصائح وتوصيات
تشير الدراسة إلى ضرورة عدم الإفراط في تناول المنتجات التي تحتوي على المحليات الصناعية، خاصة لدى مرضى القلب أو من لديهم عوامل خطورة صحية. كما ينصح الخبراء بالاعتماد على المشروبات والأطعمة المنزلية والطبيعية قدر الإمكان لتقليل المخاطر المحتملة. ويؤكدون أن النتائج مازالت في إطار النماذج الحيوانية وتحتاج إلى تأكيدات بشرية قبل التعميم.
