أعلنت أكثر من 230 منظمة بيئية، من بينها Food & Water Watch وFriends of the Earth وGreenpeace، أنها أرسلت رسالة علنية إلى أعضاء الكونغرس الأمريكي تحذر من تزايد استهلاك الكهرباء والمياه نتيجة الانتشار السريع لمراكز البيانات. وتوضح الرسالة أن الطلب المتزايد على تقنيات الذكاء الاصطناعي والعملات الرقمية يعزز النمو في هذه المراكز بشكل غير منظم. وتؤكد أن هذا التطور يهدد المجتمع الأمريكي اقتصادياً وبيئياً ومائياً ومناخياً، كما يؤثر سلباً في المجتمعات المحلية في مختلف الولايات. وتشير النتائج من عدة دراسات إلى أن وصول مراكز البيانات إلى منطقة بعينها يؤدي إلى ارتفاع في أسعار الكهرباء.
وتذكر الرسالة أن ارتفاع الطلب على الطاقة للمراكز سيستمر، مع توقعات بأن يصل الإجمالي إلى 106 جيجاوات بحلول عام 2035 مقابل نحو 40 جيجاوات اليوم، مع تركيز غالبية هذه المشاريع في المناطق الريفية. وتؤكد أن التوسع السريع للمراكز سيزيد من الآثار الاقتصادية والبيئية على المجتمعات المحلية. وتحمّل المنظمات التوسع السريع للمراكز مسؤولية زيادة الآثار السلبية للذكاء الاصطناعي مثل فقدان الوظائف وزيادة التفاوت الاجتماعي وتركيز الثروة في أيدي عدد محدود من الشركات. وتبرز الرسالة أن هذه التطورات تضع ضغوطاً إضافية على الموارد الأساسية وتزيد من مخاطر الأمن المائي والكهربائي.
التداعيات والاحتجاجات
وتشير الأمانة إلى أن ارتفاع الطلب على الطاقة للمراكز سيكون له أثر بارز، حيث يقدّر أن يصل الطلب إلى 106 جيجاوات بحلول 2035، وهو ما يعرض الشبكات لضغوط كبيرة. وتلفت إلى أن ارتفاع الطلب سيؤدي إلى زيادة كلفة الكهرباء للمستهلكين كما سيؤثر على إمدادات المياه في المناطق المعنية. وتؤكد المنظمات أن التوسع السريع يزيد أيضاً من مخاطر فقدان الوظائف وعدم الاستقرار الاجتماعي وتراكم الثروة في يد قلة من الشركات. وتختتم بأن هذه التطورات تتطلب رصدًا وتنظيمًا أكثر صرامة من الجهات المعنية للحيلولة دون تفاقم الأضرار.
وتشهد المراكز محور احتجاجات شعبية في الأسابيع الأخيرة، فخرج المتظاهرون أمام مقر شركة الكهرباء في ديترويت اعتراضاً على طلب الشركة تزويد OpenAI بمركز بيانات بقدرة 1.4 جيجاوات، مع تحذير من ارتفاع فواتير الكهرباء وزيادة استهلاك المياه وتفاقم الازدحام. وفي ولاية ويسكونسن أُعلن عن اعتقال ثلاثة أشخاص خلال اجتماع للمجلس المحلي حول مشروع Stargate بقدرة 902 ميغاوات، ما يعكس تصاعد القلق الشعبي بشأن التوسع السريع للمراكز. ترى المنظمات أن هذه الوقائع توضح الحاجة إلى سياسات تنظيمية أكثر صرامة للمراكز وتحوطاً في توزيعها وتأثيرها على المجتمع.
