أعلنت جويل مردينيان وفاة والدها جونيل بعد صراع مع مرض السرطان من خلال رسالة مؤثرة نشرتها عبر حسابها الرسمي على إنستغرام. كتبت: “السرطان، أنت أسوأ سارق، لقد سلبتَ مني بطلي، وسرقتَ حياة أبي”، وفيها تعبير صريح عن ألم الفقد وقسوة المرض. أضافت أن والدها كان مصدر البهجة والقوة في حياتها، وقالت: “أبي، كنتَ ألطف وأظرف وأكثر الرجال بهجة، كنتَ بطلي الخارق، شجاعًا وقويًا ورجلًا نبيلًا بحق”. وذكرت أنه حتى في أسابيع مرضه الأخيرة كان يهتم براحة الآخرين قبل راحته.
وتركت رحيله فراغًا كبيرًا في حياتها، مؤكدة أن صوت والدها وذكراه سيبقيان حاضرين في قلبها وبيتها إلى الأبد. استعادت جويل ملامحه الفنية والإنسانية، وأكدت أنه كان يملك صوتًا أقوى من فرانك سيناترا ومن جو تيكس، وأنها محظوظة لكونه والدها. وربطت صفاته بأحفادها كاشفة أن شجاعته في ناثان ولطفه في بيلي وجماله في إيلا وملامحه في جورجيو يحوطون العائلة من كل مكان، مبدية يقينها بأنه رحل مع الملائكة إلى الجنة إلى أن تفنى الحياة. وختمت الرسالة بأن خلال الأشهر الثلاثة الماضية أخبرت والدها أنها تحبه أكثر من مليون مرة، وتتمنى أن تكون قد شعرتَ بقبلتها على وجهك البارد، وتؤكد أنها ستبقى دومًا فخورة به وتختم: أحبك يا جو نيل.
