ينظر إلى عصير الفاكهة كخيار صحي مقارنة بالمشروبات الغازية المحلاة، لكن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال تحذر من الإفراط في تناوله وتؤكد عدم تقديمه للأطفال دون السنة من العمر. كما تشير إلى أن الإفراط في تناوله قد يحفز مشاكل صحية متعلقة بالسكر والسعرات الحرارية ونقص الألياف. كما تتضمن الإرشادات توجيهات حول تقديم العصير للأطفال وفقًا للمراجع الطبية المعتمدة في WebMD. وفي هذا السياق، تتناول المصادر الصحية فوائده ومخاطر تقديمه للأطفال كما وردت في المصادر الطبية.
فوائد العصير
يحتوي العصير الطبيعي على فيتامينات ومعادن والمواد الكيميائية النباتية الموجودة في الفاكهة الكاملة، مما قد يساهم في دعم الصحة العامة. تشير الأدلة إلى أن استهلاك العصير بشكل معتدل قد يكون مرتبطًا بانخفاض ضغط الدم وتقليل مخاطر أمراض القلب. كما يوفر العصير مغذيات مهمة في فترات قد لا تصل فيها الكمية اليومية من الفاكهة بشكل كافٍ لدى الأطفال. إضافةً إلى ذلك، يتيح العصير تنوع أنواع الفاكهة على مدار السنة ويُسهِّل تحقيق الحصة اليومية من الفاكهة في بعض الحالات.
يُعد العصير وسيلة سهلة الاستخدام وميسورة التكلفة لدعم وصول الأطفال إلى فاكهة يومية، خاصةً للأطفال الذين لا يستهلكون الكمية الموصى بها، والتي تتراوح عادة بين كوب وكوبين يوميًا بحسب العمر. يمكن تقديم العصير كخيار بديل عن المشروبات المحلاة الأخرى للمساعدة في تحسين الرضاعة الغذائية وتوفير خيارات متنوعة من النكهات. كما أن وجود العصير في المنزل يتيح توفير خيار سريع أثناء الوجبات أو الأنشطة اليومية.
أضرار العصير
يفتقد العصير الألياف التي تتواجد في الفاكهة الكاملة، وهو عنصر مهم لصحة الجهاز الهضمي. وتشير البيانات إلى أن غالبية الأطفال لا يحصلون على الاحتياج اليومي من الألياف، وهذا قد يؤثر في صحة الأمعاء والبكتيريا النافعة. في حين أن نقص الألياف يجعل من العصير خيارًا أقل ملاءمة كبديل كامل للفواكه في النظام الغذائي للأطفال.
يحتوي العصير على مستويات عالية من السكر، فمثلاً نصف كوب من عصير التفاح يحتوي على نحو 13 غرامًا من السكر، وهو قريب من مستوى السكر في المشروبات الغازية. ويسهم الإفراط في استهلاك السكر في زيادة مخاطر السمنة وتراكم الدهون حول البطن، وذلك إلى ارتفاع سكر الدم والضغط والكوليسترول. كما أن التناول المفرط للسكر يعزز التفضيل للنكهات الحلوة على الماء ويقلل من استهلاك الماء. وتوضح الإرشادات أن تناول العصير يجب أن يبقى ضمن الحدود المناسبة للعمر لتجنب هذه المخاطر.
