أعلن مختبر نويرلاب التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة عن صورة جديدة لسديم الفراشة التي التقطها تلسكوب Gemini الشهر الماضي في تشيلي. يقع السديم بين 2500 و3800 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة العقرب. وتبرز أجنحته الغازية اللامعة التي تشبه الفراشة وتدل على تدفّق الغاز من النجم المركزي. وتُعزز ملامح الصورة مدى الاتساع والمسافة الكونية التي تفصلنا عنه.
في مركز السديم يوجد نجم قزم أبيض تخلص من طبقات الغاز الخارجية منذ زمن بعيد، فتكونت الأجنحة الناتجة عن هذه الغازات المطرودة وتوجيهات النواة الساخنة. وتستمر أجنحة السديم بالإضاءة بفضل حرارة النجم المحتضر. وتكتسب هذه الصورة قيمة خاصة لأنها لم تكن نتيجة خطة رصد علمية فحسب، بل جاءت بفضل اختيار تلاميذ مدارس في تشيلي ضمن احتفال بمرور 25 عامًا على تشغيل مرصد الجوزاء الجنوبي. أتاح المرصد للتلاميذ فرصة اختيار جسم سماوي لتوجيه التلسكوب نحوه، وهو ما أطلق هذه اللقطة وأضاف قيمة إلى سجل المرصد الذي يوفر عادةً صورًا فائقة الدقة لأجرام الكون.
