أعلنت بلو أوريجين أن NG-2 جاهزة للإطلاق من منصة LC-36 في كيب كانافيرال مساء اليوم عند الساعة 8:45 مساءً، وتبقى نافذة الإطلاق مفتوحة حتى الساعة 11:11 مساءً. ستكون NG-2 ثاني إطلاق لشركة نيو جلين وأول مهمة بحمولة من عميل، كما ستشهد أول مهمة بين الكواكب. وتبلغ كتلة المركبتين معًا نحو 500 كغ، وهو ما يعادل ربع وزن مركبة استكشاف المريخ المدارية. وقد صُنعت المركبتان بواسطة Rocket Lab.
الأهداف والحمولات
تتضمن مهمة ESCAPADE التابعة لناسا إلى المريخ على متن NG-2 عرضًا تقنيًا لاستكشاف الكواكب بتكاليف منخفضة. وتُصنَع المركبتان من Rocket Lab وتشكّلان جزءًا من هذه المهمة كمركبتين تقنيتين مخصصتين لاستكشاف الكواكب عن قرب. وتُعد NG-2 ثاني إطلاق لنيو جلين وأول مهمة تحمل حمولة من عميل. كما تمثل هذه المهمة خطوة مهمة في مسعى بلو أوريجين لتطوير قدراتها في تنفيذ مهام بين الكواكب.
إعادة استخدام المعزز
بعد الانفصال، سيُوجّه المعزز نحو جاكلين، سفينة متمركزة في المحيط الأطلسي، في خطوة لاستعادة المعزز. وتخطط بلو أوريجين لإعادة استخدام المرحلة الأولى عبر إنزالها بقوة دفع على السفينة الممركزة، وهو إجراء حاولت الشركة تطبيقه في رحلتها الأولى لكنها فشلت فيه. وتُعد هذه المحاولة خطوة مهمة نحو خفض تكاليف الإطلاق وتحسين مرونة عملياتها المستقبلية. وتظل النتائج مرهونة بعملية الاسترداد وما ستكشفه من إمكانية تكرار هذا الأسلوب في بعثات قادمة.
