أعلنت هيئة الإذاعة اليابانية أن الإطلاق تم بنجاح، حيث أطلق الصاروخ “إتش-3” المحمّل بالمركبة الفضائية غير المأهلة “HTV-X” نحو الفضاء حوالي الساعة التاسعة صباحاً بتوقيت اليابان من مركز تانيغاشيما الفضائي الواقع في جنوب غرب البلاد. وأوضحت الشبكة أن الهدف من المركبة غير المأهولة هو نقل المعدات اللازمة لإجراء التجارب وغيرها من العناصر إلى محطة الفضاء الدولية. وتُعد HTV-X خلفاً للمركبة كونوتوري التي كانت تنقل البضائع إلى المحطة حتى عام 2020، وتتمتع بقدرة تحمل أعلى بنسبة 50% من سابقتها. وتقترب المركبة HTV-X من محطة الفضاء الدولية خلال نحو أربعة أيام وتلتحم بها في يوم الخميس القادم، وتدير رائدة الفضاء اليابانية يوي كيميا الذراع الآلي لالتقاط الناقل أثناء الالتحام.
تأتي هذه المهمة في إطار جهود اليابان لتحديث أسطول النقل الفضائي وتعزيز الدعم للمحطة الدولية. ستُجرى عملية الاقتراب والالتحام وفق خطة محكمة، وتقوم رائدة الفضاء يوي كيميا بتشغيل الذراع الآلي خلال التقاط الناقل. إذا تم الالتزام بالجدول، ستعزز هذه الخطوة التعاون الدولي في مجال الإمداد الفضائي وستفتح آفاق جديدة لعمليات النقل في المستقبل.
