تشرح هذه الفقرات المعاني خلف أغرب تقاليد عيد الميلاد في الولايات المتحدة، والتي قد يراها المسافرون في البداية غريبة وغير مألوفة. تبحث في أصول بعض العادات وتوضح من أعلنها وكيف انتشرت ومتى ظهرت في المجتمع الأمريكي. تشير إلى أن بعض القصص تبيّن تفسيرًا شعبيًا وآخر أكثر رواجًا، وتؤكد أن النتيجة النهائية تظل محكومة بالفهم الثقافي للمجتمع الأميركي.
تُزيَّن شجرة عيد الميلاد بزينة على هيئة خيار مخلل، ويكافأ الطفل الذي يجدها بهدية إضافية. أصل هذا التقليد غير ثابت وتوجد ثلاث تفسيرات شائعة: الأولى تتحدث عن قصة مرتبطة بإحدى النُزُل، والثانية ذكرت وجود جندي ألماني في الحرب الأهلية الأمريكية، فيما ترى الثالثة أن الفكرة نشأت في ألمانيا أو أنها حيلة تسويقية من مستوردي الزينة الزجاجية. وتبيّن المصادر أن الاختلاف في الروايات يعكس تعدد التفسيرات الشعبية للمصدر.
تزين الشجرة بالفشار تقليد منتشر، ويقال إنه نشأ في ألمانيا في القرن السادس عشر ثم انتقل إلى المستوطنين الألمان في بنسلفانيا، حيث فضلوا استخدام الفواكه والمكسرات ثم أُضيف الفشار. كان الهدف الأصلي من هذه الزينة هو المساعدة في إطعام الطيور خلال الشتاء القارس. مع مرور الوقت صار الفشار جزءاً من تقاليد التزيين وأثر في ذوق الاحتفال.
يُعرف مشروب البيض باسم الإيجنوج وهو مزيج من صفار البيض المخفوق مع السكر والحليب أو الكريمة، وغالباً ما يُضاف إليه مشروب كحولي حسب الرغبة. يعود أصل الوصفة إلى مشروب البوسيت الإنجليزي، وتظهر أول إشاراته المعروفة في نحو عام 1775. ارتبط هذا المشروب بالاحتفالات الأمريكية، حتى أن جورج واشنطن كان لديه وصفة خاصة به.
تُعد نيران المواقد المشتعلة على شكل أشجار عند السدود في لويزيانا تقليدًا كاجونيًا خلال ليلة عيد الميلاد. يُقال إن إشعال هذه النيران يساعد بابا نويل في العثور على طريقه عبر الظلام. ويرتبط هذا الاحتفال بجذور الكنديين الفرنسيين الذين طُردوا من المستعمرات الفرنسية في القرون السابقة، وتُروى قصته كجزء من تراث المنطقة.
